Come avviare un programma di affiliazione

Un programma di affiliazione è lo strumento ideale per aumentare esponenzialmente le vendite del tuo negozio. Non per niente, si tratta di uno degli strumenti di marketing più utilizzati al mondo: si stima che ci siano oltre 100mila aziende che propongono un proprio programma di affiliazione e sempre più persone hanno fatto dell’affiliate marketing il proprio lavoro principale.

Si tratta infatti di uno strumento che porta vantaggi a tutte le parti incluse. Nel corso di questo articolo andremo a vedere la definizione di affiliate marketing, sia dal punto di vista dei venditori che dei marketer, quindi vedremo quali vantaggi può portare al tuo e-Commerce e, infine, vedremo come proporre l’affiliazione su un sito WooCommerce e quali sono i 10 passi da seguire per creare un programma di successo.

Prima di fare tutto questo, però, andiamo a scoprire effettivamente cosa sia un programma di affiliazione.

Cos’è un programma di affiliazione?

Quando si parla di affiliate marketing si intende una realtà commerciale che dà la possibilità ai propri utenti di promuovere i propri prodotti, dando in cambio una percentuale (o in alcuni casi una quota fissa) sulle vendite che andranno a generare con la loro promozione.

Solitamente un programma di affiliazione permette mette a disposizione un generatore di link personalizzati a ciascun utente che si unisce. L’affiliato, quindi, andrà a inserire il link di un dato prodotto all’interno del generatore che assocerà a quello specifico link il codice identificativo dell’affiliato.

Quando un cliente cliccherà sul link fornito in questo modo, un cookie verrà installato sul suo browser e lì vi rimarrà un arco di tempo prestabilito (o finché non viene rimosso manualmente dal cliente stesso) e il cookie registrerà le vendite avvenute in questo periodo a nome dell’affiliato.

La percentuale pagata cambia da negozio a negozio e da nicchia di mercato a nicchia di mercato, ma esistono realtà che permettono dei guadagni significativi, con migliaia di affiliati che vivono solo con i ricavati di questo mondo.

Chiaramente la percentuale è molto legata al margine di guadagno che hai su ciascuno prodotto, ma di questo parleremo meglio in seguito.

Se è ovvio il vantaggio offerto agli affiliati che possono così guadagna denaro e ai clienti, che così vengono informati di prodotti e offerte, quale vantaggio porta un programma di affiliazione al venditore?

A cosa serve un programma di affiliazione

Quali vantaggi porta l’applicazione di un affiliate marketing sul tuo sito? Come è facile capire, avere numerose persone che promuovono il tuo portale sui social e non solo è un modo estremamente efficace di promuovere i tuoi prodotti e aumentare sia il traffico di utenti che le vendite.

Non solo: la maggior parte degli affiliati ha un proprio portale su cui pubblicano contenuti per promuovere i prodotti. Questo si traduce nella creazione di una rete di link che può aumentare la tua posizione di indicizzazione sui motori di ricerca e accrescere la tua autorità sia agli occhi dei clienti, sia agli occhi dei sistemi di analisi dei suddetti motori.

Si tratta quindi di uno strumento promozionale molto conveniente, poiché il costo per il venditore viene applicato SOLO quando viene generata una vendita. Al contrario di altri mezzi di promozione, quindi, il venditore non paga per il raggiungimento di un certo numero di persone, ma una commissione diretta sulle vendite.

Infine, ricorda che così facendo andrai a creare una community di persone che lavorano attivamente per il successo del tuo negozio: questo vuol dire che l’intero sforzo non ricadrà sulle tue spalle e potrai aspettarti una crescita più costante ed efficace.

Non a caso tantissime realtà, anche di grande successo fanno uso di questo strumento. Scopriamone alcune.

Esempi di programmi di affiliazione

Come abbiamo detto in precedenza, esistono migliaia di business che hanno integrato un programma di affiliazione sul proprio sito, alcuni con un enorme successo, altri con risultati ridotti. Vediamo quale nome che sicuramente conosci.

Amazon

Il leader tra tutti i marketplace online ha introdotto da tempo un programma di affiliazione per i propri clienti. Questo include sia delle percentuali fisse sulle vendite generate tramite questo strumento, sia delle cifre bonus per eventi particolari (come la registrazione a Prime).

Le percentuali legate alla vendita cambiano da prodotto a prodotto. Si parte da un massimo del 20% sul prezzo di vendita per i prodotti inclusi in Amazon Games, per scendere al 10% con i prodotti di lusso e video digitali, fino ad arrivare al minimo dell’1% per la categoria Amazon Fresh e videogiochi.

È interessante notare come queste percentuali siano sia condizionate dai prodotti che Amazon vuole promuovere, sia dal margine di guadagno che ha su determinate categorie.

Amazon permette di riscuotere i guadagni tramite bonifico o tramite un buono che può essere usato direttamente sul sito (riuscendo a recuperare in questo modo la maggior parte dei soldi dati agli affiliati occasionali).

Etsy

Parlando di marketplace di grande successo, anche Etsy (portale dedicato principalmente alla vendita di prodotti fatti a mano ma non solo) ha introdotto un proprio programma di affiliazione.

Dato che il margine di guadagno è ridotto, il programma offre solo un 4% fisso, che però è riuscito a raccogliere un grande numero di affiliati al suo servizio.

La quota fissa rende anche più semplice calcolare i possibili guadagni per un affiliato, risultando un vantaggio in determinate strategie commerciali.

Envato

Envato è un esempio ancora più interessante. Sotto questo nome, infatti, vengono raccolti diversi portali, tra cui EnvatoElements, PlaceIt e EnvatoMarket. Nonostante tutte queste realtà commerciali siano sotto la bandiera di Envato, non è possibile applicare le stesse regole di affiliazioni per ognuna di esse, in quanto i prodotti (e quindi i margini di guadagno) cambiano sensibilmente.

Ecco, quindi, che Envato offre ben tre programmi di affiliazione. Il primo, dedicato a EnvatoElements, paga una quota fissa per ogni utente che si abbonerà al piano proposto dal sito e che verrà portato dall’affiliato. Il piano prevede un compenso che varia dai 20 a 120$ a persona.

Parlando di abbonamenti, questi si rivelano essere molto interessanti da un punto di vista di affiliazione. Il venditore, infatti, può scegliere se pagare la commissione all’affiliato solo sul primo acquisto o su ogni ricorrenza. Mentre il secondo caso è sicuramente preferito dagli affiliati, che possono così generare un compenso ricorrente su ogni vendita, aumentando esponenzialmente i propri guadagni, il secondo è spesso più comune.

Questo perché il venditore andrà a pagare una percentuale solo sulla prima vendita, ottenendo un guadagno pulito su tutti i pagamenti successivi.

PlaceIt, allo stesso modo, paga una quota che va da 20 a 50$ su ogni nuovo abbonato, mentre EnvatoMarket, specializzato nella vendita di prodotti digitali, offre un compenso pari al 30% sul primo acquisto.

Anche in questo caso, però, si parla di acquisti spesso ricorrenti, come i temi di WordPress e WooCommerce che sono spesso accompagnati da un abbonamento annuale che copre aggiornamenti e supporto.

Envato è quindi riuscito a ottenere il massimo dal proprio programma di affiliazione, con la possibilità di offrire quote alte grazie al grande margine di guadagno offerto dai prodotti digitali.

Il marketing di affiliazione è adatto alla tua attività?

È difficile trovare un mercato in cui un programma di affiliazione non possa trovare il suo posto, ma sicuramente ci sono nicchie che sono più adatte di altre per implementare questa forma di marketing.

Ad esempio, se il tuo margine di guadagno è molto ristretto, potresti trovare difficoltà a pagare le commissioni adatte ai tuoi affiliati. Potresti ridurre la percentuale di commissione, ma se questa dovesse allontanarsi troppo dallo standard di mercato, sarà arduo trovare degli affiliati.

Un altro ostacolo si trova nella vendita di prodotti o servizi personalizzati che richiedono una comunicazione tra cliente e venditore, con magari lo scambio e accettazione di preventivi. In questi casi è molto difficile riuscire ad automatizzare il processo di assegnazione della vendita, rendendo il tutto meno intuitivo e funzionale per l’affiliato che viene così escluso dal team.

Infine è necessario avere un portale che ti permetta la creazione e la gestione di un programma di affiliazione. Per questa guida vedremo come attuare un programma di affiliazione su un e-Commerce costruito con WooCommerce. Ma prima, un passo fondamentale.

10 step per Creare un Programma di Affiliazione

1) Stabilisci i tuoi obiettivi

Abbiamo visto che il programma di affiliazione può portare una serie di vantaggi, ma questi sono solo un beneficio. Nel creare un programma dovresti avere in mente un obiettivo preciso e quantificabile. Questo potrebbe essere un aumento percentuale delle vendite, la promozione di uno specifico prodotto o il numero di persone che arrivano sul tuo sito.

Puoi anche creare più di un obiettivo, dando loro importanze e percentuali diverse così da monitorarli nel corso del tempo. Avere una visione precisa di quello che vuoi ottenere ti permette di creare una strategia di affiliazione adatta e di capire se la strada presa è quella giusta sin dai primi mesi.

2) Scegli il plugin adatto alle tue esigenze

Una volta stabiliti gli obiettivi che vuoi raggiungere, è necessario passare alla parte tecnica. La creazione di un programma di affiliazione richiede uno strumento che permetta di automatizzare il riconoscimento delle vendite.

Alcuni siti utilizzano un sistema manuale, in cui il cliente può inserire il nome dell’affiliato al momento del checkout, ma questo metodo è estremamente poco funzionale. Esso, infatti, non tutela né l’affiliato (che perderà tutte le vendite che non gli verranno riconosciute) né te come venditore, in quanto può essere sfruttato incorrettamente.

Una soluzione intermedia sarebbe quella di offrire un codice sconto unico per ogni affiliato così da poter tenere traccia degli usi, ma anche in questo caso spesso si rivela essere molto difficile sul lungo periodo.

Per questo motivo WooCommerce permette di integrare questa funzione tramite l’uso di un plugin. Esistono diverse alternative sul mercato, ma consigliamo WooCommerce Affiliates.

Vedremo meglio in seguito cosa può offrire questo plugin, per il momento sappi che permette di creare un sistema di affiliazione in pochi click, completamente automatizzato e con grandi libertà di personalizzazione.

3) Decidi quali prodotti includere nel programma

Una volta creato il programma, è importante decidere quali prodotti verranno inclusi. In genere è consigliabile inserire più prodotti possibile ed essere chiari con quali sono coperti o meno dall’affiliazione, per evitare problemi futuri con gli affiliati.

Chiaramente, dovendo pagare una percentuale sul prezzo di vendita, assicurati di inserire solo i prodotti il cui margine di guadagno è tale da permettere la divisione degli utili.

4) Decidi le commissioni di affiliazione

Similarmente al punto precedente, anche l’impostazione di una commissione richiede la conoscenza del mercato e del proprio margine di guadagno. Chiaramente se un prodotto ha un margine di guadagno ristretto, la percentuale che potrai assegnare ai tuoi affiliati sarà ridotta. Ma, allo stesso tempo, se questa percentuale dovesse essere molto più bassa della media di mercato, sarà molto difficile trovare degli affiliati.

Per questo motivo comincia con il documentarti sulle commissioni tipiche per i prodotti della stessa categoria di quelli che offri tu, quindi vedi se puoi applicare lo stesso margine sul tuo negozio. Ricorda: non pretendere lo stesso guadagno netto da un prodotto affiliato di uno venduto tradizionalmente, perché in tal caso dovresti aumentare il costo dei prodotti… una manovra rischiosa.

Assicurati solo di mantenere un buon margine per non andare in perdita (in tal caso, ricorda che le commissioni vengono calcolate sul prezzo di vendita, non sui costi accessori come tasse e spedizione).

5) Stabilisci la politica del tuo programma di affiliazione

Nella creazione di un programma di affiliazione, è importante impostare delle regole ben precise e chiare per i tuoi affiliati. Nella politica che andrai così a scrivere dovrai inserire tutto ciò che è importante, tra cui:

• Limiti di accettazione – La maggior parte dei negozi permette a chiunque di registrarsi come affiliato, poiché questo aumenta il bacino di venditori. Se vuoi riservare la possibilità solo a persone che possono garantire un certo numero di visite, allora ricordati di inserirlo nella politica. Dovrai anche giustificare l’eventuale rifiuto che potrebbero ricevere.
• Commissioni di pagamento – Qui dovrai inserire le varie percentuali, prodotti esclusi e regole di assegnamento (tipo la durata del cookie).
• Tipi di promozione – Puoi impostare delle regole per evitare che un affiliato spammi il tuo negozio in giro, arrecandoti un danno di immagine.
• Termini e condizioni – Tutto ciò che regola l’affiliazione, dall’uso di logo e immagini, alla distribuzione territoriale, a cosa accade in caso di rimborso e altro ancora.
• Riservatezza – Sii sempre trasparente, non solo con gli affiliati ma con l’intera utenza. L’installazione di un cookie potrebbe essere vista con sospetto nel periodo storico in cui stiamo vivendo, quindi meglio non far pensare che stai nascondendo qualcosa ed essere chiaro su come userai i dati ottenuti durante la registrazione.

Infine ricordati di segnalare che la policy potrà essere cambiata in futuro, a tua discrezione.

6) Prepara materiali di marketing di affiliazione

Grazie al generatore di link che viene offerto dal plugin, non sarà necessario preparare grandi materiali per i tuoi affiliati, ma nel caso tu volessi proporre dei banner o loghi da integrare sui loro siti, assicurati che questi siano facilmente trovabili.

D’altra parte, fornire l’accesso alle immagini dei prodotti può essere molto importante per facilitare il loro lavoro. Potresti anche prendere in considerazione la creazione di un piccolo ebook o video per spiegare come sfruttare al meglio il tuo programma.

Ricorda: maggiore è il successo del tuo affiliato, maggiori saranno le tue vendite.

7) Recluta i migliori affiliati

Una volta creato il tuo programma di affiliazione, non dimenticare di promuoverlo. Questo vuol dire dargli risalto sul tuo sito, mostrarlo sui tuoi social e parlarne nella tua newsletter.

Sebbene non sia necessario cercare manualmente i tuoi affiliati, potresti prendere in considerazione di contattare alcuni influencer i cui temi sono vicini ai tuoi prodotti e offrire loro un’affiliazione, in cambio di una sponsorizzazione sui loro social.

In tal caso potresti anche prendere in considerazione di fornire un piccolo codice sconto su misura con il loro nome, così da incentivare ulteriormente la loro utenza a completare un acquisto sul tuo sito.

8) Controlla i programmi di affiliazione dei tuoi concorrenti

Avere un’idea di come operano i tuoi concorrenti in termini di affiliazione è importante non solo per decidere le commissioni, ma anche per non farti rubare gli affiliati.

Ricorda: sebbene molti affiliati siano iscritti a diversi programmi di affiliazione, le loro energie saranno dedicate principalmente verso quelli che pagano di più.

9) Gestisci gli affiliati

Ricorda sempre di creare un canale di comunicazione semplice e veloce per i tuoi affiliati. Essi sono la tua manodopera ed è importante rispondere a tutte le loro domande e tenere d’occhio i loro progressi per capire se c’è qualche problema che sta ostacolando le vendite.

Anche la formazione è importante: se il numero di affiliati aumenta ma le vendite ristagnano, potresti dover investire nella creazione di una guida per aiutarli a ottenere risultati migliori.

Puoi anche prendere in considerazione l’idea di creare una leaderboard (attivando l’istintivo di competizione) con dei premi per i migliori affiliati.

10) Monitora le metriche

Infine è importante tenere a mente tutte le statistiche, poiché queste possono darti un’idea di cosa migliorare o meno sul tuo negozio. Gli affiliati non si registrano? Forse il modulo di registrazione è complesso o nascosto. Le vendite di un dato prodotto non salgono? Forse puoi aumentare la percentuale di commissione.

In generale è importante tenere a mente il ROI, ovvero il Return on Investement, per capire effettivamente quanto guadagno stai ottenendo, una volta tolta la commissione degli affiliati, e vedere se sul lungo periodo questo sia accettabile.

Crea il tuo programma di affiliazione adesso

Ora che hai tutto a portata di mano, non devi far altro che imparare ad usare WooCommerce Affiliates.

Il plugin ti permette di creare un sistema completamente automatizzato. Non devi far altro che acquistare il plugin, installarlo e creare una pagina di registrazione per gli affiliati.

All’interno del pannello di controllo puoi gestire numerose opzioni, tra cui il numero di giorni in cui rimarrà attivo il cookie di riconoscimento, la percentuale di commissione (puoi impostare sia una percentuale per tutti, sia cambiare i valori per ogni affiliato, decidere la soglia di pagamento e molto altro.

Inoltre il plugin offre una completa panoramica dell’andamento del programma, con statistiche generali e dettagli sulle varie visite portate al sito e il tempo di conversione.

Il tutto nel giro di pochissimi click.

Conclusione

Il programma di affiliazione è uno strumento di fondamentale importanza per il tuo negozio e può essere la chiave per un enorme boost alle tue vendite.

Si tratta di uno strumento dalle grandi potenzialità ma che richiede un certo studio per raggiungere i migliori risultati possibili. Per questo ti abbiamo offerto dei passi da seguire e ti abbiamo suggerito un plugin ideale per iniziare.

Impara ad usarlo, crealo in base alle tue necessità e lascia il lavoro di promozione ai tuoi affiliati.