WooCommerce para agencias de viajes

Aunque actualmente hay millones de tiendas de comercio electrónico activas en todo el mundo, hay modelos de negocio que parecen difíciles de replicar en línea. En efecto, una cosa es recrear un tipo de venta clásica en la que un cliente compra un producto y se le envía a casa, y otra muy distinta crear modelos más avanzados que requieren funcionalidades específicas.

Uno de estos casos es sin duda el de la reserva, es decir, la reserva de servicios o productos y que, por tanto, está vinculada a una serie de parámetros como el periodo de reserva, los servicios asociados, las personas implicadas y mucho más.

Los vendedores que operan con este modelo de negocio, como las agencias de viajes, los operadores turísticos o los hoteles, ¿tienen que recurrir necesariamente a profesionales de la creación de sitios web? ¿O también es posible crear un comercio electrónico de este tipo con CMS gratuitos como WooCommerce?

A lo largo de este artículo veremos qué funciones son necesarias para crear un sitio de reservas con WooCommerce y cómo hacerlo en poco tiempo utilizando un sencillo plugin.

Todo ello acompañado de una guía paso a paso para crear tu propia agencia de viajes online. Empecemos por ver las ventajas que ofrece WooCommerce.

Por qué elegir WooCommerce para tu agencia de viajes

WooCommerce es actualmente la solución de comercio electrónico más utilizada online, con millones de instalaciones activas. Por lo tanto, la pregunta es cuál es la razón detrás de este éxito.

Esta razón esconde numerosas ventajas, sobre todo para las agencias de viajes.

Herramienta económica

WooCommerce (y WordPress, la base sobre la que funciona) es una herramienta de código abierto y gratuita. Esto significa que los únicos costes que tendrás que asumir para crear tu tienda online son los relacionados con el alojamiento, el tema gráfico del sitio y el plugin, que veremos más adelante.

Esto representa una gran ventaja frente a soluciones que consiguen un resultado similar pero con costes mensuales y comisiones sobre cada tipo de reserva. El tema de las comisiones es delicado para los profesionales que suelen tener que recurrir a servicios como Booking o Airbnb, donde el vendedor puede perder hasta un 15% de cada transacción.

Por eso, optar por una herramienta gratuita pero muy funcional como WooCommerce puede marcar toda la diferencia del mundo en términos de ganancias, dándote más libertad y flexibilidad en los precios para acercarte a tus clientes.

Fácil de usar

WooCommerce es extremadamente fácil de usar y no requiere conocimientos técnicos para crear y gestionar tu sitio. La mayoría de los vendedores, incluidas las agencias de viajes y los operadores turísticos, rara vez tienen conocimientos profundos de programación, por lo que en el pasado se veían obligados a depender de desarrolladores para crear y gestionar su sitio.

Hoy en día, gracias a los CMS como WordPress/WooCommerce, esto ya no es así: estás a solo unos clics de crear tu agencia online.

Si estás buscando una guía sobre cómo usar WooCommerce desde cero, no vamos a repasar este proceso en detalle, puesto que ya hemos publicado un artículo sobre cómo crear una tienda online usando WooCommerce. En ese caso, te recomendamos que lo leas para entender cómo dar los primeros pasos, y luego continúes con esta guía.

Personalizable

WooCommerce es una herramienta muy flexible, con la posibilidad de personalizar sus funciones a través de plugins (como veremos más adelante) pero también su aspecto visual a través de temas preconfigurados. Puedes elegir los gráficos de tu sitio con un solo clic. Es bastante común que los aspectos que más asustan a los nuevos vendedores sean los gráficos, ya que esto suele requerir la intervención de un técnico especialista. WordPress/WooCommerce permiten cambiar los gráficos de manera sencilla, eligiendo uno de los miles de temas disponibles. A lo largo de este artículo, también te propondremos uno en particular para ayudarte en tu elección.

Una vez creado el sitio básico, podrás decidir qué funciones avanzadas necesita.

Gestión de hoteles y tours con WooCommerce

¿Cuáles de las funciones básicas de WooCommerce te ayudarán en la creación y gestión de tu sitio de reservas?

Empecemos diciendo que el CMS es WordPress, que permite crear sitios de diferentes tipos (con especial éxito en el área de Blog). WordPress es utilizado por cientos de millones de sitios en todo el mundo.

Con el tiempo, se desarrolló un plugin que permitía crear comercio electrónico a través de este CMS, concretamente WooCommerce.

Aunque pueda parecer complicado, en realidad es extremadamente fácil y muchos servicios de alojamiento ofrecen un sitio con WordPress ya instalado en él, con la posibilidad de activar WooCommerce con un simple clic.

Un comercio electrónico construido con WooCommerce tiene en su interior la mayoría de las funcionalidades generales para la venta online, tales como:

• Creación de páginas de productos. Originalmente dedicada a los productos tradicionales, esta función también se utiliza para habitaciones, hoteles, viajes, servicios de alquiler y todo tipo de productos gestionados por una agencia de viajes, con galería de imágenes, descripción, título y precio.
• Métodos de pago. WooCommerce, mediante el uso de ciertas extensiones, permite el uso de los métodos de pago online más populares, dando a sus clientes la posibilidad de pagar inmediatamente y reservar su alojamiento.
• Sistema de correo electrónico. WooCommerce se comunica por correo electrónico con los vendedores y los clientes cuando estos últimos realizan una reserva, para que estén informados en todo momento y sepan qué hacer para su viaje.

Puede haber funciones superfluas para tu tipo de negocio, como el envío de productos, pero lo importante es que la base general está ahí. Llegados a este punto, solo nos queda añadir la posibilidad de transformar los productos clásicos en servicios de reserva.

Para ello, tendremos que integrar un calendario que permita elegir el periodo de tiempo entre las fechas disponibles, tendremos que ofrecer la posibilidad de especificar el número de usuarios, y tendremos que crear precios dinámicos en función de las elecciones del cliente. Todo esto se puede hacer con un simple plugin.

Nota: dado que WordPress es una solución ideal para crear blogs, asociar un blog a tu negocio de agencia de viajes puede suponer una gran diferencia en el posicionamiento en buscadores, lo que se traduce en más visitas y ventas potenciales.

Tema WooCommerce ideal para agencias de viajes

Sin embargo, antes de utilizar el plugin a la hora de crear un sitio web, es importante configurar una apariencia gráfica adecuada al tipo de negocio que vas a crear, para no generar una sensación de pérdida una vez que el cliente llega al sitio.

Como hemos mencionado anteriormente, uno de los puntos fuertes de WooCommerce es la gran cantidad de temas que puedes elegir para los gráficos de tu sitio. Se trata de plantillas por defecto y muy personalizables que puedes instalar en cuestión de segundos. En este sentido, te recomendamos el tema de WordPress/WooCommerce Proteo, que encaja a la perfección con el negocio de los viajes y el alojamiento:

También utilizaremos Proteo para nuestra guía más adelante. Una vez elegido el tema, pasemos a elegir el mejor plugin para tu agencia de viajes.

Plugins de WooCommerce para agencias de viajes

Para entender qué plugin debemos utilizar, es importante encontrar uno que incluya todas las funcionalidades que vamos a necesitar en nuestro negocio. Hablando de agencias de viajes, pero en general de servicios de reservas, el plugin tendrá que permitir la creación de productos que incluyan:

• Buscador de vuelos, hoteles, viajes combinados, coches de alquiler, actividades y experiencias.
• Filtros avanzados para personalizar la búsqueda (precio, fecha, destino, tipo de experiencia).
• Visualización detallada de las opciones con fotos, descripciones, opiniones y mapas.
• Sistema de reservas fácil y seguro con múltiples métodos de pago.

Por tanto, el plugin que hemos elegido es Booking & Appointment for WooCommerce, que incluye todas estas características y más.

YITH Booking & Appointment for WooCommerce

Utilizando este plugin, puedes crear el portal perfecto para una agencia de viajes, incluso mejor cuando se combina con el tema Proteo. Como prueba de ello, el plugin en la plantilla de su demostración en vivo (donde se puede probar su funcionalidad por sí mismo) ofrece precisamente una combinación de este tipo. Combinándolos, es posible conseguir un resultado similar:

Como puedes ver, tanto si es una agencia de viajes, un operador turístico o un servicio hotelero, el plugin te permite hacer tu sitio exactamente como lo quieras, con una barra de búsqueda, la posibilidad de filtrar los resultados y mostrando los diferentes servicios de forma atractiva e inmediata.

Veamos directamente los distintos pasos para crear este tipo de sitio.

Cómo configurar el plugin YITH para tu agencia de viajes

Una vez que hayas creado la base de tu sitio, comprado el servicio de alojamiento e instalado el tema, WooCommerce y el plugin, podemos ver realmente lo que ofrece este plugin.

Normalmente, habrá dos partes en el panel de control de la tienda: la página de creación del producto y la sección dedicada solo al plugin.

Crea un producto tipo reserva

Empecemos por lo primero: para crear un producto tipo reserva, el proceso no difiere del de un producto tradicional. Entonces añades un producto y pasas a introducir su nombre, descripción, imágenes, etc.

Lo que hace el plugin es añadir un tipo de producto a los ya presentes en WooCommerce (como simple, agrupado, variable, etc.) llamado «producto reservable»:

Al hacer clic en esta opción se añadirán una serie de pestañas en las que podrá personalizar el plugin:

• Configuración
• Personas
• Costes
• Disponibilidad
• Servicios
• Sincronización

Veamos algunas de ellas. En la pestaña de ajustes, puedes ir definiendo el comportamiento general del producto, empezando por la duración de la reserva que pueden hacer los clientes:

En la primera opción se define el valor de las unidades de reserva. Es decir, si para este producto concreto, el cliente va a reservar franjas horarias de minutos, horas, días o meses. Esto es obviamente importante dependiendo del tipo de servicio que se ofrezca:

• Una habitación de hotel o un coche se alquilan por días.
• Un servicio de masajes, senderismo o buceo puede moverse en unidades de decenas de minutos.

Y así sucesivamente.

También puedes definir la fecha de inicio por defecto en el formulario que se muestra al cliente:

Esto sirve principalmente para simplificar el proceso de navegación para el cliente, aumentando las posibilidades de una compra exitosa.

Además, puedes definir límites de reserva, en particular cuántas franjas horarias están disponibles en una unidad determinada (por ejemplo, si tienes 10 bicicletas disponibles para una franja horaria, entonces establece 10 en su página de producto de WooCommerce) y mucho más.

Por último, puedes incluir un mapa de Google Maps, que es particularmente útil para una agencia de viajes:

Hay otras pestañas, como «personas»:

Esta, como ya hemos mencionado, es una característica clave, para que los clientes puedan establecer el número de personas que utilizarán un determinado servicio, con la posibilidad de añadir tipos de personas (los más clásicos, adultos y niños).

En la siguiente pestaña, se encuentra la configuración de los costes.

Aquí podrás decidir el coste por unidad (siempre relacionado con la elección indicada anteriormente, como minutos, horas, días y meses) y si quieres ofrecer promociones relacionadas con ofertas de última hora.

Por supuesto, también será necesario definir la disponibilidad de un determinado servicio, por lo que podrás especificarlo en la pestaña correspondiente:

Una vez que hayas decidido todas las opciones, el producto aparecerá así en tu tienda:

Como puede ver, el cliente podrá introducir la fecha de inicio, la hora (si se aplica a su servicio) la duración, el número de personas que asistirán y comprar el servicio. El calendario de fechas es muy intuitivo en su uso:

Este es el procedimiento para crear todos los productos de tipo reserva en su sitio. Solo queda conocer el panel de control para tener una visión completa del funcionamiento del plugin.

Escritorio del plugin

Para acceder al escritorio del plugin, lo único que tienes que hacer es ir a tu menú lateral de WooCommerce y hacer clic en YITH > Booking & Appointment. Esta sección está dividida en varias pestañas a través de las cuales podrás gestionar todo el comportamiento del plugin en tu sitio.

La primera pestaña se llama «escritorio» y está dividida en dos:

• Todas las reservas
• Calendario de reservas

La primera es una recopilación de todas las reservas realizadas por tus clientes, incluido su estado actual (si están pagadas, si están pendientes de pago, etc.):

Como puedes ver, el sistema te ofrece la posibilidad de filtrar las reservas, buscar la que más te interese y editarla a tu gusto.

Las mismas reservas se muestran en la segunda sección, pero en formato calendario, para ayudarte a encuadrarlas mejor:

Además, si haces clic en el número del día, verás todos los detalles de las reservas para ese día, según la hora (si procede):

Hay muchas otras funcionalidades, pero estas se pueden analizar leyendo la larga y completa documentación del plugin. Para completar nuestra guía (y así tener una tienda lista para usar) después de crear el producto y ver dónde encontrar las reservas que genera, solo queda insertar el formulario de búsqueda.

Es decir, la barra a través de la cual los clientes pueden buscar tus productos. El plugin te permite crear tantos formularios como quieras, los cuales generarán un shortcode que podrás utilizar en cualquier página de tu sitio.

Una vez colocados en una página del sitio, ofrecerán un resultado similar a estos:

Y:

Debido a su naturaleza, el plugin te permite experimentar para obtener los resultados que quieras en tu sitio.

Conclusiones

Antes, para crear un sitio web dedicado a una agencia de viajes o un servicio de reservas, era necesario invertir grandes sumas de dinero para crearlo todo desde cero. Lo mismo ocurría con la creación de portales con funcionalidades específicas y avanzadas.

Hoy en día, gracias a WooCommerce, cualquier profesional está a un clic de crear un comercio electrónico avanzado, de alto rendimiento y fácil de usar con un gasto mínimo.

A lo largo de este artículo, hemos visto cómo crear un modelo de negocio basado en reservas. El plugin Booking & Appointment es tan flexible que puede adaptarse a todo tipo de negocios de este tipo: agencias de viajes, hoteles, servicios de alquiler, operadores turísticos, peluquerías, mercados planos, etc.

El futuro de tu negocio está online: estás a solo unos clics de crear tu agencia online.