Cosa sono le estensioni di WooCommerce e a cosa servono

Sin dal lancio di WordPress nel lontano 27 maggio del 2003, questo CMS è diventato l’opzione più usata nella creazione di siti online, con milioni di portali attualmente attivi e in costante crescita. Questo strumento ha goduto di un ulteriore successo grazie all’uscita di WooCommerce, lanciato nel 2011, che permetteva di creare non solo sito tradizionali e blog, ma veri e propri eCommerce in modo facile e veloce.

Ma cosa è WooCommerce? WooCommerce è un’estensione di WordPress (spesso chiamata plugin) ed è una delle decine di migliaia di estensioni disponibili al momento per questo CMS. Nel corso di questo articolo, andremo a scoprire cosa sono le WooCommerce Extensions, in che modo possono aiutarti durante la creazione del tuo sito internet e come scegliere di fronte all’enorme offerta che si trova online.

Se stai cercano una guida per creare un e-Commerce da zero tramite la combinazione di WordPress e WooCommerce, ti consigliamo l’articolo dedicato su “Come creare un eCommerce da Zero“.

Cosa sono le WooCommerce estensioni?

Le estensioni di WooCommerce (chiamate regolarmente plugin) sono strumenti aggiuntivi che possono essere installati sul tuo sito per introdurre delle funzionalità non previste nel CMS base. Queste nascono come un accessorio di WordPress vantando decine di migliaia di estensioni al momento disponibili online.

In che modo le WooCommerce Extensions si differenziano rispetto a quelle di WordPress? Sebbene rientrino nella stessa categoria, quelle di WooCommerce sono un sotto-insieme specializzato nell’offerta di funzioni dedicate alla vendita online.

Per fare un esempio semplice, un plugin che offre la possibilità di aggiungere lingue al sito e tradurlo in più idiomi introduce una funzionalità che si rivela essere particolarmente utile a prescindere dalla natura del sito, con blog e eCommerce che beneficiano entrambi di essa. In questo caso, quindi, si parla di un’estensione di WordPress.

Mentre, un plugin che offre la possibilità di aggiungere delle wishlist sul tuo negozio, richiederà necessariamente la presenza di WooCommerce e vedrà il suo utilizzo nei limiti di un negozio online. Ecco, quindi, che ci troviamo di fronte a un’estensione di WooCommerce.

La natura di WordPress e WooCommerce è basata sulla facilità di utilizzo e la grande accessibilità a un pubblico a cui non è richiesta alcuna conoscenza in ambito di programmazione, per questo motivo le estensioni di WooCommerce si muovono nella medesima direzione: nella maggior parte dei casi, infatti, è sufficiente un click per installare un plugin e accedere così alle sue funzionalità.

Infine, dato che sia WordPress che WooCommerce sono strumenti open-source, le loro estensioni possono essere sviluppate virtualmente da chiunque abbia le capacità per farlo. Questo è il motivo dietro l’enorme offerta di plugin che è possibile sfruttare online ma, allo stesso tempo, è anche la ragione per cui è necessario fare attenzione a quali estensioni decidiamo di installare perché non tutte sono della stessa qualità o vengono aggiornate costantemente.

Nonostante questo, è innegabile che le estensioni di WooCommerce e di WordPress sono un elemento essenziale per il successo di un portale costruito su questo CMS.

Differenza tra WooCommerce estensioni e plugin

Sebbene vengano utilizzate due parole diverse, in realtà estensioni e plugin sono semplicemente sinonimi. Nella maggior parte dei casi, vedrai l’utilizzo del termine plugin, molto più diffuso online (soprattutto nella comunità italiana), ma nessuno dei due termini è sbagliato.

Vantaggi delle Extensions per WooCommerce

Innumerevoli sono i vantaggi nell’includere alcune estensioni di WooCommerce sul tuo negozio online. Vediamone alcuni:

• Aggiunta di funzionalità – L’abbinamento WordPress e WooCommerce permette di creare un e-Commerce pronto alla vendita. Scoprirai (o avrai già scoperto se hai un sito costruito in questo modo) che il negozio così costruito è piuttosto spartano. Per quanto WooCommerce includa le funzionalità più basilari, come le spese di spedizione, la creazione di pagine di prodotto, il carrello e il checkout, per la maggior parte degli store online saranno necessarie delle estensioni per includere funzionalità avanzate. Queste non si limitano solo a funzioni specifiche per particolari tipi di negozio, ma anche solo la possibilità di accettare più metodi di pagamento, personalizzare le email ricevute dai clienti, creare sistemi di promozioni avanzate e molto altro.
• Grandissima scelta – Come abbiamo visto in precedenza, la natura Open-Source di WordPress e WooCommerce hanno dato la possibilità a innumerevoli sviluppatori di offrire i propri plugin al grande pubblico. Questo si traduce in una scelta immensa, che permette di trovare facilmente il plugin per introdurre la funzionalità che si sta cercando e, allo stesso tempo, dà la possibilità al venditore di scegliere in base al proprio metro di giudizio personale. Questo potrebbe legarsi al prezzo dello strumento, l’affidabilità dello sviluppatore, la sua compatibilità con altri plugin e molto altro.
• Flessibilità – La possibilità di scegliere quali funzioni includere nel proprio negozio dà virtualmente la possibilità al venditore di trasformare il proprio portale in quello di cui ha bisogno. Ecco, quindi, che dalla base in comune di WordPress e WooCommerce è possibile creare eCommerce di qualsiasi tipo, dai negozi online tradizionali, ai marketplace (come Amazon o Ebay), ai siti di prenotazione e noleggio, fino alla creazione di cataloghi basati sulla richiesta di preventivi. Grazie alle decine di migliaia di estensioni, ci sono veramente pochi limiti su quello che può essere raggiunto con il tuo sito.
• Integrazioni e compatibilità – Dato che tutte queste estensioni partono dallo stesso punto in comune, è facile che due plugin diversi possano lavorare senza problemi sullo stesso portale. Questa possibilità diventa una certezza scegliendo plugin sviluppati dalla stessa compagnia, dato che la compatibilità con gli altri prodotti è uno degli elementi su cui viene prestata la maggiore attenzione in fase di sviluppo. Non solo: spesso due plugin, integrandosi tra di loro, danno origine a nuove funzionalità ancora più avanzate, permettendoti di creare un sito efficiente, ottimizzato e dalle altissime conversioni.

Potremmo elencare altri vantaggi legati a questi strumenti, ma riteniamo più importante portare alcuni esempi, così da aiutare sia coloro che stanno scegliendo per la prima volta quali funzionalità introdurre sul proprio sito (poiché spesso non ci rendiamo conto dell’importanza di una funzione finché non scopriamo che essa manca) sia coloro che hanno un negozio avviato e vogliono potenziarlo con lo strumento giusto.

Vediamo, quindi, cinque estensioni che non possono mancare sul tuo eCommerce costruito con WooCommerce.

The best WooCommerce extensions by YITH

1) YITH WooCommerce Wishlist

Una delle estensioni più ricercate in assoluta data la sua popolarità tra i clienti, tanto da essere considerata in molti casi ormai essenziali. Il funzionamento di questo plugin è presto detto: l’estensione permette di aggiungere la funzionalità Wishlist, o Lista Desideri, sul proprio negozio online.

Questa funzione è diventata celebre grazie ad Amazon, in cui è possibile creare multiple liste e inviarle ai propri amici e familiari per aiutarli nella scelta di un regalo. Oggi è possibile trovare liste desideri su moltissimi negozi online, dato che esse rappresentano un vantaggio sia per i clienti, che possono godere così di una funzionalità in più, sia per i venditori.

La presenza di una wishlist condivisibile, infatti, permette di attirare nuovi clienti sul sito e aumentare significativamente le proprie vendite, soprattutto in occasioni che richiedono lo scambio di regali, come il Natale, gli Anniversari, i Compleanni o San Valentino.

Non solo: la wishlist permette di recuperare acquisti in un secondo momento quando questi non possono essere effettuati immediatamente, aumentando la possibilità di convertire un utente in cliente.

Infine, la Wishlist permette effettivamente di vedere in quante liste si trovino tutti i prodotti, così da poter avere una visione chiara dell’interesse della propria utenza in modo da creare strategie promozionali di successo.

La Lista dei Desideri permette di semplificare la scelta a chi deve comprare il regalo mantenendo, allo stesso tempo, la sorpresa per il destinatario dato che non può sapere quale oggetto è stato comprato.

2) YITH WooCommerce Ajax Search

La barra di ricerca è uno strumento talmente tanto comune nei siti di ogni tipo da essere spesso sottovalutata, ma essa può rappresentare la chiave per aumentare significativamente le tue vendite.

La maggior parte degli utenti (dal 30 al 60%) che completano un acquisto hanno utilizzato la barra di ricerca durante la propria navigazione e, sebbene WordPress introduca una propria barra sui siti costruiti tramite esso, questa è tutto tranne che ottimizzata.

Per quanto possa essere sufficiente per la ricerca di articoli di un blog, quando si parla di cataloghi con numerosi prodotti al proprio interno, questo strumento richiede un potenziamento. Fortunatamente esiste l’estensione ideale.

YITH WooCommerce Ajax Search permette di sostituire la barra di ricerca con uno strumento ottimizzato, in grado di ricercare le parole inserite in diversi punti del sito (nome prodotto, descrizione, categorie, tag…), di offrire suggerimenti ai tuoi clienti e di auto-completare le ricerche per velocizzare ulteriormente la navigazione e risparmiare secondi preziosi della soglia di attenzione dell’utente.

Inoltre, potrai inserire dei sinonimi così da assicurarti che nessuna ricerca sia fallimentare, andando a inserire variabili comuni ed errori di battitura tipici così da venire in contro alle esigenze dei tuoi clienti.

3) YITH WooCommerce Gift Cards

Rimanendo sulla stessa linea di Wishlist, un altro plugin enormemente apprezzato al momento di fare dei regali è sicuramente Gift Cards. Così come funzionano quelle fisiche che è possibile comprare in vari negozi in giro per l’Italia (anche alle casse dei supermercati), le carte regalo digitali funzionano allo stesso modo.

Al cliente viene data la possibilità di acquistare e personalizzare delle gift card, ottenendo così un codice che potrà poi donare a un amico, familiare o chiunque lui voglia. Colui o colei che riceverà il codice, potrà utilizzarlo sul tuo negozio per effettuare acquisti coperti dalla cifra spesa.

È facile capire, ancora una volta, quali possano essere i vantaggi per il venditore: il primo acquisto, quello della giftcard è assicurato, quindi, sia che il destinatario la usi o meno, rappresenta già un’entrata. Se il cliente finale non usasse la gift card, avrai ottenuto un guadagno senza alcuna spesa extra. Se, invece, dovesse utilizzarla, avrai comunque avvicinato un nuovo cliente al tuo negozio.

Tieni a mente che questo è uno strumento utilizzato dal 98% degli eCommerce e con un volume d’affari che, secondo le stime, raggiungerà il miliardo di dollari nei prossimi anni.

I clienti potranno scegliere se stamparla e consegnarla manualmente, o se inviarla direttamente in formato virtuale senza il minimo sforzo.

4) YITH WooCommerce AJAX Product Filter

Sebbene il nome sia simile a uno dei plugin analizzati in precedenza, essi sono entrambi importanti ed essenziali, non per niente vengono spesso utilizzati contemporaneamente.

Prova a immaginare l’utilizzo tipico che fai di un eCommerce come utente. Prendiamo ad esempio Amazon: devi comprare un nuovo computer, allora vai sul sito di Amazon, inserisci nella barra di ricerca alcune parole (come Asus, laptop, MacBook, ecc.) e ti si dipana davanti l’intero catalogo di prodotti. Migliaia di articoli tra i quali dovrai compiere la tua scelta.

Quale strumento andrai a utilizzare per orientarti in questa selva di prodotti? I filtri di Amazon. Andrai a filtrare i prodotti in base alla loro memoria, in base alla qualità del processore, in base al prezzo e qualsiasi altro fattore possa giocare un ruolo fondamentale nella tua scelta finale.

Il fatto che questi filtri manchino su WooCommerce rappresenta un grandissimo ostacolo tra i tuoi clienti e l’acquisto finale. Non puoi pretendere che ognuno di essi vada ad analizzare tutti i prodotti del tuo catalogo per compiere la scelta che preferiscono. Ricorda: l’utente medio ti dedica dai 40 secondi al minuto e dieci secondi.

Ecco dove entra in soccorso YITH WooCommerce AJAX Product Filter. Questa estensione ti permette, infatti, di includere una comoda interfaccia di filtratura in tempo reale in base ai diversi attributi dei prodotti, rendendo il catalogo dei tuoi prodotti immediatamente navigabile e creando una scorciatoia tra i tuoi clienti e i prodotti che stanno cercando.

Il tutto con la possibilità di personalizzare i filtri e posizionarli dove vuoi, in modo da adattarli perfettamente allo stile del tuo negozio online.

5) YITH WooCommerce Dynamic Pricing and Discounts

Infine, andiamo a suggerirti un’estensione che ti aiuterà a creare strategie promozionali di ogni tipo. Come potresti sapere, WooCommerce include al proprio interno la possibilità di creare dei codici sconto, coupon che poi possono essere inviati manualmente ai clienti o mostrati su social network.

Questo sistema, per quanto utile, è anche estremamente limitante, dato che non è possibile creare strategie promozionali avanzate tramite esso.

Intendiamo strategie come il 3×2, sconti speciali come per il Black Friday, sconti legati alla quantità di prodotti acquistati (ideale per il B2B), sconti per determinati ruoli di utenti, prodotti gratis ottenuti con determinati acquisti e molto altro.

Tutte queste funzionalità avanzate, fortunatamente, possono essere introdotte tramite estensioni. E, ancor più fortunatamente, è sufficiente utilizzare un singolo plugin per creare tutte queste varianti.

L’estensione YITH WooCommerce Dynamic Pricing and Discounts, infatti, permette di creare diversi tipi di promozione, decidendo se basare lo sconto sulla quantità di prodotti, creare offerte speciali, se regalare dei prodotti a seguito di azioni, impostare sconti globali, su categorie di prodotto e molto altro.

Infatti, lo stesso plugin contiene già numerosi template per aiutarti nella creazione della tua regola promozionale:

Ad esempio, se vuoi creare una regola BOGO (Compri uno, ottiene uno extra gratis) è sufficiente cliccare sulla seconda opzione e creerai velocemente un prodotto come questo:

A tal proposito, abbiamo anche creato una guida per la creazione di questo tipo di offerta, se sei interessato leggi pure l’articolo dedicato.

Conclusioni

Sia che tu le chiami estensioni di WooCommerce, sia che esse siano chiamate plugin, l’unica cosa certa è la loro importanza per il tuo negozio online. La scelta mirata di alcune estensioni per integrare funzionalità mancanti nel tuo eCommerce può rappresentare il punto di svolta tra un business fallimentare e uno di successo.

Ti abbiamo suggerito cinque opzioni che riteniamo essenziali per qualsiasi tipo di negozio. Alcune di queste (le prime quattro, di fatto) offrono anche una versione gratuita con meno funzionalità, se vuoi provarle con mano prima di investire parte del tuo budget.

Quando si parla di vendita online, non ti accontentare del minimo sindacale ma considera di investire per aumentare il successo e le entrate del tuo negozio.